WhatsApp continúa trabajando en cambios y funcionalidades extra para la aplicación de mensajería. Hemos acudido en el último mes al drama de los estados, retirados y luego recuperados, también hablábamos en Los Replicantes hace apenas unos días de la posibilidad de que pronto veamos publicidad en la aplicación a través de diferentes formatos, y hoy toca el tema de la privacidad. A través de la cuenta de WA Beta Info se comenta una nueva función en la que WhatsApp está trabajando, que avisará a tus contactos cuando cambies de número de teléfono móvil.
La nueva función
Esta nueva función está caldeando las redes, ya que es una opción especialmente intrusiva en la privacidad. Según parece, el usuario podrá decidir si esa notificación se envía a todos los contactos o si se envía sólo a aquellos con los que has mantenido conversación, pero quedan dudas planteadas sobre cuál es el estado por defecto que tendrá esta opción, y la conveniencia o no de que se incluya.
La utilidad es clara: en caso de que cambies de número de teléfono es posible que algunos de tus contactos te pierdan la pista. Cambiar de número de móvil es una tarea especialmente tediosa, que con esta función WhatsApp quiere facilitar. Sin embargo, esta herramienta también puede ser muy útil para los ciberacosadores.
Acoso en internet
El ciberacoso se manifiesta en varios planos diferentes. Se manifiesta por sí sólo, cuando desconocidos, por la razón que sea, deciden acosar a una persona a través de la comunicación electrónica. Es frecuente, que representantes de activismo social o el mundo de la política sean recurrentemente amenazados a través de cualquier vía. Casos como el de Moha Gerehou, presidente de SOS Racismo, con recurrentes amenazas de muerte; del activista Lagarder Danciu, o, por ejemplo, la activista por el feminismo en videojuegos, Anita Sarkeesian (Feminist Frequency), que manifestó incluso amenazas a su familia por su actividad en medios de comunicación.
En otras ocasiones el ciberacoso forma parte complementaria a otras formas de acoso. Casi todos los casos de acoso en la escuela encuentra continuidad a través de redes sociales; casos de violencia de género, así como casos de acoso laboral.
En este sentido, el acoso en internet es un problema tan grande como la facilidad que un acosador tiene para localizar a una persona en la red, y la facilidad en este caso es absoluta. La opción que planeta WhatsApp es muy útil para el uso que tiene concebido, pero también puede ser muy perjudicial a la hora de tratar de evitar o cortar el acoso en internet.
¿Por qué WhatsApp quiere implementar esta herramienta?
Esta parece una pregunta importante que no nos hacemos frecuentemente. El ánimo inmediato es que la aplicación crezca en funciones, con lo que crece en valor. Sin embargo, en este caso responde al ánimo último de mantener todo lo interconectada que sea posible la red de usuarios, ya que WhatsApp vale tanto, no sólo como el número de usuarios que tiene, sino también como el número de mensajes que cruza. En este sentido, se abre un conflicto ético entre el valor de la privacidad y el objetivo de asegurar una comunidad cada vez más grande.
¿Catastrofistas?
WhatsApp, si finalmente quiere llevar esta característica a la aplicación final, necesita ser especialmente cuidadoso con el manejo de la privacidad al respecto. Justo por esto, el runrún de redes sociales, que este artículo también alimenta, es necesario antes de que esta función pueda llegar a la versión pública de la aplicación, como medio de feedback para que los diseñadores de la red de mensajería actúen en consecuencia.
