En 1971, Gene Wilder llegó a los corazones de miles de personas con su papel como Willy Wonka en la película 'Un mundo de fantasía', la primera adaptación cinematográfica de 'Charlie y la fábrica de Chocolate'. Una película con grandes dosis de chocolate y magia que contó con el papel del joven Peter Ostrum, que interpretó a Charlie Bucket.
Nacido en 1957 en Dallas (Texas), Peter Ostrum empezó con sus estudios de interpretación con tan solo 13 años. Fue en Cleveland donde fue descubierto por un cazatalentos y llegó a participar en el filme dirigido por Mel Stuart.
Ostrum les encajaba con el personaje de Charlie Bucket, protagonista de la adaptación de 'Charlie y la fábrica de chocolate'. Entonces le hicieron fotos y le grabaron leyendo fragmentos de la novela de Roald Dahl. Meses después fue cuando le contactaron y el niño viajó hasta Nueva York para hacer una audición interpretando el himno nacional estadounidense.
A partir de este momento, Ostrum viajó hasta Múnich para el rodaje de 'Un mundo de fantasía' (el original 'Willy Wonka and the chocolate factory'). El papel era suyo. Al no ser un actor profesional, la ayuda de Gene Wilder fue primordial para él, llegando a declarar tras su muerte que esta había sido "como perder a un padre".
Fin de su carrera actoral
Tras la grabación del filme, David L. Wolper, el productor de la película, le ofreció firmar un contrato por tres películas más, contrato que este terminó rechazando para abrir sus horizontes en la industria cinematográfica. Pero esto nunca llegó a suceder.
Su último intento por retomar su carrera actoral fue en una audición para el personaje de Alan Strang en la producción de Broadway Equus, a mitad de los años 70. Tras estar años evitando a la prensa, llegando a anunciar que fue su hermano y no él quien interpretó a Charlie Bucket, Ostrum empezó a acudir a convenciones sobre 'Un mundo de fantasía' junto a sus compañeros de reparto.
Poco después de volver del rodaje de su primer y último filme, la familia del joven decidió comprar un caballo. Aunque Ostrum estaba entusiasmado con el animal, le fascinó aún más el trabajo de su veterinario: "Ver a alguien viviendo de algo con lo que disfrutaba tanto despertó mi interés". Por ello, decidió cursar la carrera de Medicina Veterinaria en la Universidad de Cornell y dedicarse a ello profesionalmente, trasladándose a Lowville (Nueva York) y jubilándose allí este año 2023.
Tras la muerte de Gene Wilder en 2016, Ostrum cambió su perfil en redes sociales en homenaje al actor. "Exactor infantil, veterinario, heredó una fábrica de chocolate el 29 de agosto de 2016", apuntaba en aquel entonces. A día de hoy, el veterinario disfruta de una vida junto a su mujer Loretta Lepkowski y sus dos hijos, Helenka y Leif.
