Las rutas del Camino de Santiago, en honor al apóstol Santiago, son vías de gran interés que acogen a multitud de peregrinos. Desde este miércoles, 19 de marzo, se sumará un nuevo camino que ha sido bautizado como la Vía Rusadir, siendo la primera que pasa por África.
Este nuevo camino parte desde Melilla, donde el apóstol Santiago cuenta con gran devoción, incluyendo multitud de imágenes y referencias en la ciudad. Por este motivo, el presidente de la Xunta de Galicia, Alfonso Rueda, celebrará este miércoles un acto con el presidente de Melilla, Juan José Imbroda, para la inauguración de esta nueva ruta.
El sello con el que se estamparán las credenciales de esta nueva Vía Rusadir contará con un lacre rojo con las banderas de Melilla y España. Los peregrinos tendrán que ir a sellar desde el jueves a la sede de la Fundación pública Melilla Monumental, implicada en unos trabajos que se han desarrollado durante los últimos nueve meses.
De dónde partirá la Vía Rusadir
En todo caso, la Vía Rusadir partirá desde unos metros más abajo, en la Capilla de Santiago, que tiene una gran particularidad como único templo de estilo gótico en África, de cuya bendición tras su restauración se cumplirán 60 años este miércoles, 19 de marzo.
La capilla se encuentra en el recinto amurallado de Melilla la Vieja y despedirá a los peregrinos cuando comiencen el camino hacia Santiago de Compostela, un recorrido de 972,09 kilómetros, como aparece reflejado en los mojones de piedra que guían a los peregrinos a modo de cuenta atrás.
La concha peregrina y flecha amarilla hacia la izquierda marcarán el hito kilométrico, que se instalará en la Puerta de Santiago, una de las más emblemáticas y visitadas en Melilla la Vieja. Desde ahí, con vistas a la Ensenada de los Galápagos, se vislumbrará la Vía Rusadir, con la que Melilla pretende sumar un nuevo interés para los turistas.
La inauguración de la Vía Rusadir se produce, además, en el 250 aniversario del Levantamiento del Sitio, cuando Melilla conmemora el final del asedio más largo de su historia por las tropas del sultán Sidi Mohamed Ben Abdallah, en el que la población resistió durante 100 días.
Capilla de Santiago, única de estilo gótico en África
La capilla de Santiago es la única de su estilo en todo el continente africano, aunque no es el único vestigio. Se encuentra prácticamente intacta a pesar de sus casi 500 años de historia, ya que fue construida a mediados del siglo XVI para que los habitantes de la ciudad rezaran al salir o entrar de la ciudad.
Destaca de este monumento su bóveda de terceletes y una especie de reflejo que se introdujo en el suelo del templo durante la década de 1990. La capilla es obra del ingeniero Miguel de Perea, donde el maestro mayor de obras Sancho de Escalante desplegó sus conocimientos para desarrollar una capilla gótica en pleno Renacimiento, cuando este estilo ya no era tan popular.
De este modo, Santiago Apóstol ganó protagonismo dentro de los muros de Melilla, con una majestuosa puerta y una capilla que continúa bajo su nombre. Ambos puntos se han convertido ya en lugares emblemáticos de la ciudad autónoma, que ahora ganan nuevo protagonismo gracias a la llegada de la Vía Rusadir.
La capilla probablemente se erigió en 1551, según el historiador melillense José Luis Blasco, como aparece reflejado en una crónica de 1993 en el desaparecido periódico Telegrama de Melilla. Por entonces ya se planteaba la creación de una ruta de similares características.
