La representación del tamaño de los países en los mapas es un tema que involucra la geografía, la cartografía y la percepción humana. Claro que en el colegio todos hemos alucinado con el gran tamaño de países como Rusia y Estados Unidos... pero estábamos siendo "engañados".
Ha sido el científico de datos climáticos del Met Office del Reino Unido, Neil R Kaye, quien ha presentado un mapa que rompe todos los conocimientos que tenemos hasta el momento de la percepción del tamaño de la Tierra. Los mapas sobre los que estudiamos y que aparecen en todos los mapamundis han sido inventados por Gerardus Mercator, y no son tan precisos como creíamos.
Según Kaye, este tipo de proyección de mapas es útil para la navegación, ya que conserva las formas de los continentes y líneas rectas para la navegación marítima, pero no es útil para tenerlos en cuenta de manera educativa.
Distorsión del tamaño de los países
El gran problema de la proyección de Mercator es que distorsiona el tamaño de los países a medida que se alejan del ecuador. Los países cerca de los polos como Groenlandia y Rusia se ven mucho más grandes de lo que realmente son, mientras que los países cercanos al ecuador como los de África y Sudamérica se ven mucho más pequeños.
El propio Kaye ha compartido en sus perfiles de redes sociales la comparación entre el mapa de Mercator y el que él ha realizado:
Showing the Mercator Map Projection with the true size and shape of the country overlaid#dataviz #maps #gis #mapping pic.twitter.com/Gqr1Dd8YrM
— Neil Kaye (@neilrkaye) August 14, 2019
Como se puede comprobar, el mapa cambia por completo los esquemas que tenemos sobre nuestra concepción de los países y nos aporta una perspectiva enriquecedora.
