La historia de Essie Dunbar es una de las más impactantes. Vivió la mayor parte de su vida después de ser declarada muerta y ha hecho poner en la mesa si ha sido la única o puede que haya más casos similares.
Todas las referencias sobre la historia de Essie Dunbar vienen a raíz del libro de Jan Bondeson 'Buried alive: The Terrifying History of Our Most Primal Fear'. Bonsenson nos contaba que, en torno al verano de 1915, el médico de Blackville (Carolina del Sur), DK Briggs de Blackville, visitó a una mujer afroamericana de unos treinta años.
Todo apuntaba que estaba sufriendo un fortísimo atraque de epilepsia, por lo que Briggs la examinó y la declaró oficialmente muerta. Como una de las pocas familiares que tenía Dunbar era su hermana y residía en una ciudad cercana, el funeral se retrasó un poco. Pero no fue lo suficiente.
A pesar de que la ceremonia fue larga, cuando la hermana llegó a Blackville, Essie ya estaba enterrada a casi dos metros de profundidad.
Como es lógico, el entierro levantó una enorme polémica, pero ante las súplicas, las autoridades aceptaron desenterrar el cuerpo de la fallecida para que pudiera despedirse por última vez. Fue entonces cuando sacaron de nuevo la tierra, quitaron los clavos del ataúd y encontraron a una mujer vivísima y con una sonrisa de oreja a oreja.
Según relata Bondenson, en aquel momento todos los presentes tomaron a Dunbar por un fantasma y huyeron sin mirar atrás por el cementerio. Es más, la designación de 'zombie' no se le quitó en ningún momento desde que sobrevivió a su primer funeral.
¿Leyenda o realidad?
El periódico Augusta Chronicle publicó el 25 de agosto de 1955 una pequeña nota que comienza con una frase cuanto menos asombrosa: "Essie Dunbar ha sobrevivido al médico que la declaró muerta hace 40 años". Esa pequeña historia se fue repitiendo en periódicos de todo Estados Unidos durante las siguientes décadas hasta que se publicó en la revista británica 'Fortean Times' de donde la recogió Bondenson en su libro.
Aunque no hay pruebas directas sobre el funeral falso y es bastante complicado verificar hechos un siglo después de que ocurrieran, la mayoría de investigadores y aficionados dan por buena la anécdota.
