El atleta estadounidense Jim Hines, el primer hombre en romper la barrera de los 10 segundos en 100 metros, ha muerto a los 76 años este sábado 3 de junio, según ha anunciado Athletic Weekly en un comunicado. Entre su currículum deportivo destacaba como bicampeón olímpico en México 1968 en el hectómetro y el relevo 4x100 con sendas plusmarcas mundiales.
En 1968 alcanzó dos récords históricos. El 20 de junio, durante la célebre 'Noche de la velocidad' en la pista de Sacramento, aprovechó el Campeonato de Estados Unidos para romper la barrera de los diez segundos con 9.9 pero con cronómetro manual.
En la capital mexicana se impuso con un registro de 9.95 (0.3), una marca con la que se mantuvo como récord mundial durante 14 años, ocho meses y 19 días, hasta que finalmente Calvin Smith lo superó con 9.93 (1.4), el 3 de julio de 1983 en Colorado Springs.
Se trata de lo máximo que ha durado el récord mundial de los 100 metros, aunque los 9.58 de Usain Bolt en Berlín 2009 se mantuvo durante un año más, que batió dicho registro.
Una variada carrera en el mundo del deporte
Jim Hines empezó jugando al béisbol durante su juventud, antes de dedicarse al mundo del atletismo, y después fue jugador de fútbol americano. Estuvo en equipos como los Miami Dolphins y los Kansas City Chiefs de la NFL, aunque no tuvo una carrera especialmente destacable en esta práctica como sí ocurrió en el atletismo.
Hines no apoyó la protesta de sus compatriotas afroamericanos Tommie Smith y John Carlos en el podio de los 200 metros, un gesto por los derechos de las personas de piel negra. De hecho, finalmente abandonó el atletismo tan solo dos semanas después de terminar los Juegos Olímpicos, con tan solo 22 años.
