Malta ha vuelto a dar al público la posibilidad de elegir la canción que les representará en el Festival de Eurovisión, o al menos en parte. La próxima edición del concurso está generando más expectación y en la isla mediterránea no han dudado ni un segundo en subirse al carro con una cantante que lo tiene todo para arrasar: voz, presencia y tablas confluyen en la figura de Emma Muscat, la recién proclamada abanderada del país en Turín, que ha sido elegida por el jurado y el televoto a través del Malta Eurovision Song Contest (MESC). El tema que interpretará, 'Out of Sight', es una balada interpretada en inglés escrita por ella misma junto a Antonio Caputo, Gabriel Rossi, Lorenzo Santarelli y Marco Salvader.
Muscat se impuso con su intimista performance a los favoritos Aidan Cassar, que pese a que realizó un mejor pase de 'Ritmu' en comparación con la semifinal; y la representante patria en Eurovisión Junior 2010, Nicole Azzopardi, que lo intentaba con 'Into the Fire' -un tema que bien podría haber roto los esquemas hace un par de lustros- no pudieron evitar clasificarse en segundo y tercer lugar respectivamente. La intérprete ganadora anotó puntuación máxima del comité de expertos, que decidieron el 85% del resultado final, y el televoto, que repartió mayormente sus puntos entre la artista y Cassar, segundo clasificado.
El MESC ha funcionado a lo largo de los últimos años como la preselección nacional de Malta para Eurovisión, y su sistema de votación, al igual que lo ocurrido este año en España con el Benidorm Fest, no ha estado exento de recibir críticas un año tras otro por parte de los seguidores locales del concurso, así como de la comunidad internacional de fans que siguen el evento desde sus respectivos países. La razón no es otra que el poco peso que PBS, el ente público maltés de radiodifusión atribuye al veredicto del público. Como excepción, y también fue objeto de las críticas por no enviar al certamen a la clasificada en segundo lugar, el certamen entregó por última vez al público la oportunidad de escoger su representación al 100% en 2017, en el que Claudia Faniello resultó seleccionada.
Se cumplen los pronósticos
Pese a que la victoria de Emma Muscat cumple con los pronósticos, este año no ha sido diferente a lo que acabamos de mencionar, pues la joven, que ha hecho carrera en Italia a lo largo de los últimos años, es una de las artistas del país con más renombre en la escena internacional tras su paso por el concurso de talentos 'Amici'. Cierto es que ha dejado buen sabor de boca a los locales, aunque todas las miradas estaban ya puestas en la cantante desde que se anunciara su participación en diciembre de 2021. Aquí es donde la polémica pone el foco en el hecho de que artistas con cierta carrera discográfica o elevado número de seguidores sean elegidos para participar en un proceso público de preselección, en vez de resultar seleccionados de forma interna. Los malteses conocen de sobra esta situación, pues algo parecido sucedió con el retorno de Ira Losco en 2016.
Tras haber seleccionado a su representante a través de 'The X Factor Malta' en los últimos tres años con sus respectivas ganadoras -Michela Pace y Destiny Chukunyere- y haber conseguido superar la semifinal en Eurovisión con dos temas de corte pop y un sonido muy internacional, la cadena decidía recuperar un formato que ha venido usando desde el año 1991, aunque anteriormente conocido como 'Malta Song For Europe', también creado a imagen y semejanza del Festival de Sanremo, cuya influencia en el mercado maltés es intachable e inevitable por su histórica influencia.
Una decisión que aplaudir y elogiar, que pese a contar con una interminable lista de actuaciones en la semifinal del jueves y que rompe con el ritmo de unas galas que tendrían que ser más dinámicas, consigue reunir al talento local en un mismo escenario a lo largo de varias noches y darles voz y la oportunidad de mostrarse ante los ojos y oídos de Europa. Además, por primera vez el festival contó con una gala especial en la que se rindió homenaje a la participación del país en el festival europeo a lo largo de 33 participaciones desde 1971.
22 artistas se clasificaron para el MESC 2022, y como es habitual numerosas caras conocidas, aprovechando la oportunidad que les brinda, decidían darle una oportunidad más: hablamos de Jessika, representante de San Marino en Eurovisión 2018 junto a Jenifer Brening; Richard Edwards, vocalista principal del grupo Firelight, que acudieron a Copenhague en 2014. Ambos tendrán que volver a probar suerte en el futuro. Reseñable es el paso de Jessika, que pese a que el público decidió repescarla tras el resultado de la semifinal, no pudo evitar acabar en último lugar con su 'Kaleidoscope', en parte debido al sistema de votación, donde los jurados le castigaron con un total de cero puntos.
De Valletta al estrellato en Roma
Nacida en la localidad de San Julián, -más conocida como St. Julians por aquellos turistas que deciden darse al baile y a la fiesta en sus visitas al país- Muscat es toda una institución en Malta tras nombres ya conocidos como el de Ira Losco o Joseph Calleja, dos de los músicos malteses más conocidos fuera de las fronteras del archipiélago.
Sumando la friolera de aproximadamente 400 mil oyentes mensuales en Spotify, más de 120.000 seguidores en dicha plataforma, a sus 22 años cuenta con números estratosféricos en sus temas. Con un sonido pop, y con su faceta de compositora siempre por delante, el mercado italiano ha recibido su música y su sello personal con los brazos abiertos desde su paso por 'Amici' y firmar con la filial italiana de Warner Music en junio de 2018.
Muscat, que tiene como referentes musicales a Alicia Keys y Aretha Franklin, también toca el piano, y es que su talento es prácticamente innato, ya que lleva cantando desde los 5 años. Pese a que aterrizará en Turín con un tema diferente a lo que nos tiene acostumbrados, merece la pena darle una oportunidad a sus temas más sonados. Entre sus canciones más populares se encuentran 'Avec Moi', junto a Biondo; 'Sangría', en el que ha colaborado con Astol; 'Vicolo cieco'; 'Più di te', su último sencillo; o 'Meglio di sera', que ya supera las 13 millones de reproducciones y que interpreta también junto a Astol y el cantautor español Álvaro de Luna.
Por otro lado, la representante de Malta en la cita musical del año en Europa es también imagen de marcas del sector de la belleza como Elvive, KIKO, L'Oréal; o de ropa, como Tezenis. Asimismo, y a pesar de su corta edad, ha tenido la oportunidad de compartir escenario con artistas de la talla de Jason Derulo, Hailee Steinfeld, Sigala, Martin Garrix, Bebe Rexha, Ava Max, Eros Ramazzotti, Álvaro Soler o Alice Merton.
¿Cambio de tema?
Si bien la victoria de Muscat era previsible, especialmente tras descubrirse su actuación en la semifinal del MESC el pasado jueves 17 de febrero, su elección no ha despertado tanto interés como si lo hizo la designación de Destiny Chukunyere con 'Je Me Casse' el año pasado. No obstante, tampoco se encuentra entre las peor valoradas por las encuestas, rankings previos y casas de apuestas. De un total de 19 canciones elegidas hasta la fecha en Europa, 'Out of Sight' ocupa por ahora la décima posición en en la APP 'My Eurovision Scoreboard', que se ha posicionado como referente a la hora de tener en cuenta la opinión de los seguidores de Eurovisión; así como las casas de apuestas, cuya estimación es algo menos favorible, después de que Malta esté actualmente posicionada en el puesto 34, de un total de 41 países participantes.
La buena ejecución de 'Out of Sight', con una escenografía limpia y muy cuidada, centrada en el mensaje de la canción y potenciando sus habilidades al piano al comienzo con un gran despliegue vocal, fue suficiente para que la maltesa se hiciera con el triunfo en la final nacional, de cara a Turín tendrá que pulir ciertos detalles, e incluso prestarse a eliminar o modificar su gancho principal: la aparición de su propio reflejo como niña hacia el final de la actuación. En Eurovisión, y quizás debido en parte a la existencia de Eurovisión Junior, las reglas no permiten la aparición de menores sobre el escenario.
Por otro lado, las reglas de este certamen local permitirían al equipo de la candidatura vencedora, junto a la propia delegación maltesa, realizar un cambio de canción y, si así finalmente lo estipularan, acudir al festival en mayo con un tema diferente. No sería de extrañar que así lo determinaran, puesto que la acogida no ha terminado de ser del todo cálida. Este hecho también ocurrió anteriormente con la citada anteriormente Ira Losco, que en 2016 resultaba triunfadora con 'Chameleon' y terminó interpretando 'Walk On Water' sobre el escenario de Estocolmo.
