El director de cince Mike Nichols se encontraba trabajando en un nuevo proyecto cinematográfico en la década de los 70, la película de 'El Exorcista'. Para llevarla a cabo debía de encontrar a una niña adecuada para el papel alrededor del cual se realizaría la trama. Las dificultades que se le pusieron entre medias hicieron que abandonara la película, que fue recuperada por William Friedkin, quien la sacó adelante.
La historia venía de un libro del escritor William Peter Blatty, que narraba una supuesta posesión que ocurrió en los años cuarenta. Fue un gran éxito, con más de 10 millones de ejemplares vendidos en todo el mundo. Se trataba de un gran trabajo para la joven actriz que tendría que interpretar una posesión diabólica.
El rodaje fue de gran dificultad. Varios decorados se incendiaron, varios familiares de los miembros del equipo de rodaje murieron, incluso el plató fue bendecido por un cura. El duro rodaje de siete meses fue solo el principio del sufrimiento real del director, que recibió todo tipo de amenazas desde la Iglesia Católica por "haber glorificado a satanás", según declaró Billy Graham, un cura ultraconservador.
Para Blair esta película solo transmitía el amor de una madre por su hija, que haría lo que fuera por salvarla, lo que se anteponía a la idea que la gente tenía sobre el largometraje. "Para mí 'El Exorcista' era una obra de ficción. No me di cuenta entonces de que se trataba de algo real, y cuando la prensa me preguntaba acerca de todas las cosas del demonio sentía una presión insoportable", declaró Blair.
La película fue un éxito rotundo, logrando una recaudación de 400 millones de dólares y 10 nominaciones a los Óscar, entre ellas la de mejor película y la de mejor actriz secundaria para Linda Blair. Sus opciones a este premio se truncaron tras su victoria en los Globos de Oro, ya que se reveló que la voz de Reagan fue realizaba por Mercedes McCambridge, ya que la de la niña no daba el suficiente miedo.
Asimismo, se pudo saber que las escenas en la que se pelea con el cura o se masturba con el crucifijo fueron interpretadas por Eileen Dietz, ya que la niña era muy pequeña para hacer dichas escenas.
Su vida después del gran éxito
Tras este gran éxito traído por la película, siguió en el mundo de la interpretación con 'Nacida Inocente', en la que interpretaba a una adolescente maltratada por sus padres que termina en un internado, o en 'Aeropuerto 75', donde hacía de una niña que esperaba un trasplante de riñón. Seguiría con la secuela de su primera película, 'El Exorcista II: El hereje' y comenzaría una relación con el cantante Rick Springfield, cuando él tenía 25 años y ella 15.
Tras esa relación estuvo con Rick James, con quien comenzaría a tratar con las drogas, siendo aún menor de edad. Más tarde también saldría con Glenn Hughes, quien la dejaría por su adicción a la cocaína, según él mismo aseguró. A los 18 años fue detenida por la policía por posesión de anfetaminas, por lo que estuvo tres años en libertad condicional.
Su carrera iría a pique, más aún con su aparición en la portada de Playboy, cuando sufrió de una grave gordofobia por parte del público. Terminaría actuando en películas de bajo nivel como 'Rejas ardientes', una producción erótica de los 80. Conseguiría remontar el vuelo con la parodia de su primera película, 'Reposeída' y con su aparición en el musical de Broadway de 'Grease'. Tendría un papel a su vez en 'Scream'.
El resto de su carrera lo dedicaría al cuidado de los animales. Fundó la Linda Blair World Heart, una ONG dedicada a ayudar y a rehabilitar animales maltratados.
Podremos volver a ver a Linda Blair en el mundo cinematográfico con la vuelta de 'El Exorcista', una nueva entrega que llega 50 años después de su estreno.
