Es probable que, durante las últimas semanas, hayas experimentado problemas para acceder al servicio Google Maps. Esta herramienta del buscador más popular del planeta se ha convertido en un imprescindible para todo tipo de desplazamientos. Sin embargo, su espectacular implementación y fama han generado problemas para garantizar la libre competencia.
A lo largo del tiempo han surgido otras alternativas, entre las que destacan la aplicación Mapas de Apple, pero no han alcanzado ni de lejos la capacidad de implementación y cercanía para los usuarios que sí se ha adoptado en el caso de Google.
La app del conocido buscador se ha consolidado definitivamente como líder prácticamente universal para todos los usuarios, que utilizan diariamente sus servicios. Sin embargo, durante las últimas semanas se han registrado problemas para acceder a esta funcionalidad.
Problemas en Google Maps
Algunos usuarios han reportado a través de las redes sociales diversos problemas para acceder a Google Maps tal y como lo hacían tradicionalmente. Puesto que una de las vías más empleadas para buscar una dirección en esta funcionalidad no era acceder a ella directamente, sino emplear el buscador de Google y, después, acceder porque prioriza completamente a su propio servicio respecto a la competencia.
Una cosa, què han fet els de Google? Per què ja fa temps que no deixa accedir al Maps directament des del cercador? Si fas click al mapa, tampoc t'hi porta. pic.twitter.com/ua1iUy3aLV
— Quim (@q_u_i_m_) April 16, 2024
Se trata de la siguiente ruta: el usuario introduce la dirección o el lugar que quiere buscar directamente en el cajón de Google. Posteriormente, encuentra una ficha de Google Maps protagonizada en primer plano. Y, después, pincha en ese mapa para ver las indicaciones.
Esto ya no funciona como tal, puesto que no ofrece ya este tipo de resultados automáticamente, y los excluye tanto de la versión móvil como escritorio de su buscador. En algunas ocasiones no permite siquiera interactuar en el mapa, sino en el botón de direcciones o, directamente, acceder a Google Maps para realizar allí toda la tarea.
¿Por qué cambia la funcionalidad de Google Maps?
El buscador se ha visto obligado a modificar su modo de operar respecto a esta herramienta en aplicación de la Ley de Mercados Digitales de la Unión Europea. Se trata de una norma que fue aprobada a finales de 2022 y entró en vigor el 6 de marzo.
El objetivo de la norma es que las grandes plataformas de internet tengan un comportamiento equitativo en el acceso de los usuarios a todos los servicios disponibles en internet. Por ello, quiere que las grandes corporaciones no apliquen determinadas ventajas para sus servicios que pueden suponer una gran barrera de entrada ante empresas emergentes e incluso los rivales ya consolidados, puesto que esto no garantiza la libre competencia.
La decisión es de obligado cumplimiento y aquellas empresas que no se acojan a las nuevas regulaciones planteadas se podrían enfrentar a importantes multas millonarias desde las autoridades europeas. Por ello, los gigantes como Google no pueden "clasificar más favorablemente sus propios servicios y productos que productos o servicios similares ofrecidos por terceros a través de la plataforma del guardián de acceso".
El buscador de Google está, por tanto, completamente obligado a implementar este nuevo marco legislativo, que no solo afecta a Google Maps. Además, se ha eliminado el tradicional widget de Google Flights que aparecía en los resultados de búsqueda.
Google argumenta en un texto publicado en su blog corporativo que la nueva decisión dificulta la experiencia de usuario y que los cambios se han implementado "tras meses de intenso trabajo de ingenieros, desarrolladores y diseñadores" y que conlleva "un impacto en la gente y las empresas que usan nuestros productos". Entre otros aspectos, critica que supone "más tráfico a intermediarios y agregados" y que no implican un beneficio para "proveedores finales como hoteles, aerolíneas, tiendas y restaurantes".
También cambios en WhatsApp
La aplicación de esta norma no solo afecta a Google Maps, sino a todo el ecosistema digital. Una de las apps que se han visto afectadas es WhatsApp, la aplicación líder en mensajería instantánea, que en virtud de estos cambios legales ya obligó a sus usuarios a aceptar nuevas condiciones de servicio y políticas de privacidad si los usuarios querían continuar utilizando su funcionalidad en la Unión Europea.
En el caso de WhatsApp, la aplicación de la Ley de Mercados Digitales y la Ley de Servicios Digitales supone diversas modificaciones, entre las que ha destacado la interoperabilidad. Por ello, los usuarios de la app pueden comunicarse con otras personas aunque no empleen WhatsApp, puesto que sus conversaciones también serían compatibles con aplicaciones como Telegram, Facebook Messenger y Signal.
En este caso, la app sí defendió la norma. El director de ingeniería de WhatsApp, Dick Brouwer, expresó en declaraciones a The Verge que la interoperabilidad entre diferentes aplicaciones facilita la comunicación de los usuarios, sin vulnerar el compromiso de la empresa con la privacidad, la seguridad y la integridad de las comunicaciones.
