Más de 40 variedades de helados distribuidos en supermercados españoles podrían estar contaminados con trazas de óxido de etileno. Esa es la denuncia que realiza la asociación de consumidores Facua, tras la elaboración de un estudio en el que han hallado la presencia de esta sustancia en 46 variedades de producto, elaborado por Froneri (fabricante de helados Nestlé, Mila, Toblerone, Nuii, Oreo, Princesa, La Lechera y Smarties).
Por ello, Facua ha reclamado a Nestlé y Froneri que "actúen con transparencia y hagan pública la lista completa de productos afectados". Además, ha indicado que, hasta la fecha, el único fabricante que ha hecho pública una lista de productos que deben ser retirados en España ha sido Mars.
La asociación de consumidores ha alertado que los productos afectados pueden encontrarse en establecimientos de hostelería y tiendas de alimentación "si no los adquirieron aa través del distribuidor, sino de forma directa en hipermercados antes de su retirada".
Por ello, recomienda que los usuarios que tengan estos productos en sus hogares se abstengan de consumirlos y los devuelvan a los establecimientos para que les reembolsen el dinero correspondiente, aún sin el ticket de compra.
Consumo muestra su "preocupación" y la empresa se defiende
La empresa productora, Froneri, asegura en un comunicado publicado en su página web que está "retirando aquellos lotes de productos en los que se ha utilizado el ingrediente que contiene trazas de ETO (Óxido de Etileno". Y añade: "Desde que recibimos la alerta sobre la contaminación accidental de dicho ingrediente suministrado por uno de nuestros proveedores, hemos tomado medidas productivas", explican.
Además, aseguran que se encuentran en colaboración con las autoridades sanitarias para retirar "rápidamente todos los lotes afectados de los puntos de venta". La empresa aclara que "únicamente están afectados lotes muy concretos de determinados productos".
"No hay ninguna categoría de producto afectada en su totalidad y no todos los productos producidos bajo el mismo número de lote están necesariamente afectados. Un mismo lote cuentas con varias gamas de productos, algunos de los cuales utilizaron el estabilizante afectado y otros no", explica.
La empresa señala además que la cantidad es "ínfima en el producto final" y aclara que "incluso en el caso de consumo de algún producto que pudiera estar afectado por esta incidencia, y basado en los análisis externos y propios, es muy poco probable que suponga un riesgo para la salud de los consumidores". E indica que los riesgos llegan de un consumo excesivo o de la manipulación de la sustancia.
Por su parte, la Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición (Aesan), organismo dependiente del Ministerio de Consumo, ha emitido un comunicado en el que muestra su "preocupación por el problema que supone la presencia de residuos de óxido de etileno en alimentos" en le marco de alerta alimentaria sobre esta materia.
El organismo anunció la detección de "presencia de óxido de etileno en algunos lotes del aditivo E410, que se han utilizado para la fabricación de alimentos" y añadía que los niveles de la sustancia "son muy bajos y están por debajo del límite legal de 0,02 mg/kg".
La Aesan cuenta, además, con un listado de información relacionada con las empresas alimentarias que han recuperado sus productos afectados en el que figuran tanto Mars como Froneri/Nestlé.
El óxido de etileno es una sustancia considerada como "posible mutágeno, posible carcinógeno y posible tóxico para la reproducción, pudiendo tener estos potenciales efectos en el organismo", motivo por el que prohíbe su uso en toda la UE desde hace más de 20 años.
Las materias primas en las que se ha detectado, según la Aesan, son: semillas de sésamo, pimienta negra, cúrcuma, jengibre molido, semilla de psyllium, polvo de espirulina ecológica, linaza orgánica, fenogreco ecológico, harina de trigo, sarraceno, café verde orgánico y aditivos alimentarios E410 (goma garrofín o algarroba) y E412 (goma guar).
